ג'יימס, שנודע בדעותיו הנחרצות בנושאים חברתיים, טען שהחלטה זו פוגעת בחופש הביטוי של השחקנים ומגבילה את היצירתיות שלהם.
רבים תמכו בעמדתו, וראו בנעליים דרך נוספת לבטא את אישיותם, בעוד שאחרים טענו שהחוקים נועדו לשמור על אחידות ועל ערכי הספורט.
הדיון סביב סוגיה זו הדגיש את המתח בין מסחור הספורט לבין זכויות הפרט של השחקנים הבכירים ביותר.