הרסט, שהורשעה בשנת 2010 לאחר שרצחה את ג'ון הרסט, טענה להגנה עצמית, בטענה שהוא התעלל בה שנים.
בית המשפט קיבל את הערעור שהגישה, בטענה כי העונש שנגזר עליה, 15 שנות מאסר, אינו מידתי.
המקרה עורר דיון ציבורי נרחב על אלימות במשפחה והגנה עצמית, ועל האופן שבו מערכת המשפט מתייחסת לקורבנות אלימות.
שחרורה עורר ביקורת מצד ארגוני נשים, שטענו כי הוא עלול לפגוע בקורבנות אלימות עתידיים.